PARECEN HELECHOS, PERO...

ASPARAGUS DENSIFLORUS

Nombre común: Esparraguera - Esparraguera africana- Helecho

Planta herbácea, perenne, angiosperma, originaria de Sudáfrica;  crece  rápidamente en  buenas  condiciones de calor, un lugar sombreado y elevada humedad.

Pertenece a la familia de las Asparagaceae.

Gracias al particular porte de sus tallos se puede cultivar en un cesto colgante para conseguir un efecto muy atractivo. Es este el motivo por el cual se la confunde con helecho: recordemos que en  los helechos las hojas producen esporangios, que son las manchas oscuras que se encuentran en su parte inferior. Una vez que la planta madura, miles de esporas son liberadas de los esporangios para ser llevadas por la brisa hacia la tierra fértil y allí germinar.

Los asparagus, en cambio, tienen flores y frutos que contienen la célula vegetativa.

Las raíces son gruesas y carnosas; las finas ramas, ligeramente curvas y

péndulas, de variada  longitud, están cubiertas de folíolos verdes con forma 

de agujas más o menos gruesas y densas, según la especie. El 

Asparagus plumosus es muy usado para adornar ramos de flores y se lo llama comúnmente "helecho fino".

Las flores aparecen en verano, son pequeñas y fragantes, blancas, poco

vistosas, reunidas en inflorescencias racimosas; los frutos son pequeñas 

bayas esféricas, de color rojo vivo y brillante en la madurez. Hay que realizar 

limpieza de tallos secos o estropeados, periódicamente; también hacer un

cambio de maceta si la planta lo necesita. La propagación se realiza en

primavera mediante la división de la planta; también a través de los frutos 

con sus semillas, que germinan muy fácilmente.

BELLEZA, EN DOS COLORES

- Nombre científico:  Populus alba L.

- Nombres  vulgares:  álamo blanco, chopo blanco, álamo plateado, álamo afgano.

- Familia: Salicaceae.

- Origen: Europa, Asia, norte de África.

El término "alba", se refiere al color blanco de la cara inferior de las hojas. Es un árbol monoico, caducifolio que alcanza 20-30 m de altura, de copa redondeada y rápido crecimiento. Su corteza blanquecina, que luego se resquebraja y adquiera bellas tonalidades siempre claras,  otorgan una belleza muy delicada al jardín.

Rama escaneada hoy, por mí

Las hojas, muy vistosas, son alternas, simples, pecioladas, con haz (cara superior) verde y envés (cara inferior) densamente cubierto de una especie de fieltro blanco,  caducas, con limbo polimorfo, de borde dentado. En otoño su coloración es marrón o amarillenta.

La floración se produce antes de que broten las hojas.

Las flores masculinas son grandes y rojizas;  las femeninas, amarillo verdoso.

Flores masculinas

El fruto es una cápsula ovoide, que contiene semillas provistas de un penacho piloso.

La madera es clara y blanda; se usa en imaginería y otras tallas, en la  pintura al óleo y carpintería, en general; para pasta de papel, paneles, embalajes, cerillas por su lenta combustión, etc.

Flores femeninas

También se utiliza la corteza para curtir y teñir.

Se cultiva como árbol ornamental, pero necesitan jardines grandes.

Las raíces son de crecimiento excesivo; no conviene plantarlo cerca de los edificios.

Es muy utilizado como cortavientos para proteger otros cultivos y en caminos cercanos al mar. Soporta bien el frío. No tiene grandes requerimientos en cuanto al tipo de suelo, puede vivir en suelos pobres o calcáreos.  Se multiplica por esquejes y por renuevos, que brotan abundantemente alrededor de un pie adulto formando verdaderos montes espontáneos, con gran cantidad de hijuelos.