BELLEZA, EN DOS COLORES

- Nombre científico:  Populus alba L.

- Nombres  vulgares:  álamo blanco, chopo blanco, álamo plateado, álamo afgano.

- Familia: Salicaceae.

- Origen: Europa, Asia, norte de África.

El término "alba", se refiere al color blanco de la cara inferior de las hojas. Es un árbol monoico, caducifolio que alcanza 20-30 m de altura, de copa redondeada y rápido crecimiento. Su corteza blanquecina, que luego se resquebraja y adquiera bellas tonalidades siempre claras,  otorgan una belleza muy delicada al jardín.

Rama escaneada hoy, por mí

Las hojas, muy vistosas, son alternas, simples, pecioladas, con haz (cara superior) verde y envés (cara inferior) densamente cubierto de una especie de fieltro blanco,  caducas, con limbo polimorfo, de borde dentado. En otoño su coloración es marrón o amarillenta.

La floración se produce antes de que broten las hojas.

Las flores masculinas son grandes y rojizas;  las femeninas, amarillo verdoso.

Flores masculinas

El fruto es una cápsula ovoide, que contiene semillas provistas de un penacho piloso.

La madera es clara y blanda; se usa en imaginería y otras tallas, en la  pintura al óleo y carpintería, en general; para pasta de papel, paneles, embalajes, cerillas por su lenta combustión, etc.

Flores femeninas

También se utiliza la corteza para curtir y teñir.

Se cultiva como árbol ornamental, pero necesitan jardines grandes.

Las raíces son de crecimiento excesivo; no conviene plantarlo cerca de los edificios.

Es muy utilizado como cortavientos para proteger otros cultivos y en caminos cercanos al mar. Soporta bien el frío. No tiene grandes requerimientos en cuanto al tipo de suelo, puede vivir en suelos pobres o calcáreos.  Se multiplica por esquejes y por renuevos, que brotan abundantemente alrededor de un pie adulto formando verdaderos montes espontáneos, con gran cantidad de hijuelos.